Snorkelen op Aruba: ontdek de kleurrijke onderwaterwereld van het Caribisch paradijs

Geplaatst op 16-10-2025

Aruba staat bekend om haar hagelwitte stranden, azuurblauwe zee en relaxte eiland vibe. Maar wie alleen op het strand blijft, mist een van de mooiste kanten van dit eiland: de betoverende onderwaterwereld. Snorkelen op Aruba is een ervaring die zelfs de meest doorgewinterde reiziger weet te verrassen. Het kristalheldere water, de overvloed aan tropische vissen en de bijzondere wrakken maken het eiland tot een van de beste snorkelbestemmingen in het Caribisch gebied.

Een eiland met ideale snorkelomstandigheden

Dankzij het constante tropische klimaat en de warme zeewater temperatuur van gemiddeld 27 graden kun je op Aruba het hele jaar door snorkelen. De wind waait meestal aan de oostkant van het eiland, waardoor de westkust – waar de meeste stranden liggen – kalm en beschut is. Het water is er helder en ondiep, ideaal voor snorkelaars van elk niveau.

Bovendien ligt het koraalrif hier dicht bij de kust, waardoor je vaak direct vanaf het strand het water in kunt. Geen boottochten nodig, gewoon je masker op, snorkel in en genieten maar.

De mooiste snorkelplekken van Aruba

1. Boca Catalina en Catalina Cove
In het noorden van het eiland, vlak bij Malmok Beach, liggen Boca Catalina en Catalina Cove – twee van de populairste snorkelplekken van Aruba. Deze baaien hebben rustig, helder water en zijn gemakkelijk toegankelijk vanaf het strand.

Tussen het koraal en de rotsen zwemmen talloze tropische vissen, waaronder papegaaivissen, trompetvissen en sergeant-majors. Met een beetje geluk zie je zelfs een zeeschildpad langzaam voorbij glijden. Omdat het water hier ondiep is, is Boca Catalina ook perfect voor gezinnen met kinderen.

2. Arashi Beach
Nog iets verder naar het noorden ligt Arashi Beach, vlak bij de vuurtoren van California Lighthouse. Dit strand is geliefd bij zowel locals als toeristen vanwege het rustige water en het zachte zand. Net buiten de zwemzone begint een rif vol kleurrijke vissen en zacht koraal.

Arashi is ook een uitstekende plek om de zonsondergang te bekijken na een middag snorkelen. De ontspannen sfeer en de natuurlijke omgeving maken dit tot een van de mooiste stranden van het eiland.

3. Mangel Halto
Aan de zuidoostkust van Aruba ligt Mangel Halto, een verborgen snorkeljuweel omringd door mangroven. Via houten steigers loop je het water in, waar het eerst ondiep en rustig is – ideaal om te oefenen of gewoon te dobberen tussen de vissen.

Verder uit de kust liggen prachtige koraalformaties waar je scholen blauwgestreepte vissen, papegaaivissen en zelfs kleine murenen kunt tegenkomen. Omdat de stroming hier soms wat sterker is, wordt aangeraden niet te ver uit te zwemmen zonder ervaring.

4. De Antilla Wreck
Een van de meest unieke snorkelervaringen op Aruba is het verkennen van de Antilla, een Duits vrachtschip dat in 1940 tot zinken werd gebracht tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het wrak ligt voor de kust van Malmok in ondiep water en is gedeeltelijk boven de zeespiegel zichtbaar.

Snorkelaars kunnen boven het wrak drijven en in het kristalheldere water het silhouet van het enorme schip zien, dat inmiddels is begroeid met koraal en sponzen. Tussen de roestige structuren leven talloze vissen, waaronder barracuda’s en papegaaivissen. Het wrak is ook populair bij duikers, maar zelfs met snorkeluitrusting kun je er uitstekend genieten van de mysterieuze sfeer.

5. Baby Beach
Helemaal in het zuiden van Aruba, bij San Nicolas, ligt Baby Beach – een ondiepe, halvemaanvormige lagune met kalm water. De naam zegt het al: het water is er zo rustig dat zelfs kleine kinderen veilig kunnen snorkelen.

In de lagune zelf zie je vooral kleine vissen, maar wie iets verder richting de opening van de baai zwemt, ontdekt kleurrijke koralen en grotere vissoorten. Baby Beach is een ideale plek voor een ontspannen dag: snorkelen, zonnen en daarna lunchen bij een van de strandtentjes.

Zeedieren en koraalriffen

Aruba’s onderwaterwereld is levendig en gevarieerd. Je kunt er honderden soorten vissen tegenkomen, zoals koraalvlinders, doktersvissen, papegaaivissen en kogelvissen. Daarnaast zijn er regelmatig schildpadden te zien, vooral in de vroege ochtenduren.

Het koraal rond het eiland bestaat voornamelijk uit hersenkoraal, waaierkoraal en vuurkoraal. Deze riffen zijn relatief ondiep, waardoor ze goed zichtbaar zijn tijdens het snorkelen. Ook roggen en inktvissen worden af en toe gespot, vooral bij Mangel Halto en de Antilla.

Praktische tips voor snorkelen op Aruba

Beste tijd: Snorkelen kan het hele jaar door, maar de maanden maart tot september bieden het rustigste water en het beste zicht.
Uitrusting: Snorkelsets zijn te huur bij strandhutten of hotels, maar wie vaker wil snorkelen kan beter eigen materiaal meenemen.
Zonnebescherming: Gebruik koraalvriendelijke zonnebrandcrème zonder schadelijke stoffen zoals oxybenzone of octinoxate.
Veiligheid: Let op de windrichting; de noordoostkant van het eiland heeft sterke stromingen en is niet geschikt om te snorkelen.
Tours: Er worden diverse snorkelcruises georganiseerd, vaak met stops bij de Antilla en Boca Catalina – ideaal voor wie meerdere plekken in één dag wil ontdekken.

Aruba boven én onder water

Wat Aruba zo bijzonder maakt, is dat het eiland boven én onder water even aantrekkelijk is. Overdag kun je snorkelen in warm, helder water tussen tropische vissen, en ’s avonds geniet je van muziek, stranddiners en de ontspannen Caribische sfeer.

Ook de gastvrijheid van de lokale bevolking draagt bij aan de charme van het eiland. Of je nu een ervaren snorkelaar bent of voor het eerst een duikbril opzet: Aruba verwelkomt iedereen met open armen én open zee.

Een eiland vol kleur en leven

Snorkelen op Aruba laat zien hoe rijk en veelzijdig dit eiland is. Van de kalme baaien bij Boca Catalina tot het mysterieuze scheepswrak van de Antilla – elke locatie heeft zijn eigen charme en karakter.

Het water is er altijd warm, het zicht is uitstekend en de zon schijnt bijna elke dag. Maar wat Aruba echt bijzonder maakt, is het gevoel van vrijheid dat je krijgt wanneer je door het heldere water zweeft tussen vissen, koraal en zonnestralen die door de golven dansen.

Voor iedereen die houdt van zon, zee en natuur, is snorkelen op Aruba een ervaring die je niet snel vergeet. Het is de perfecte manier om het eiland op een andere manier te leren kennen – niet vanaf het strand, maar onder het wateroppervlak, waar de ware magie van Aruba wacht.